厚生労働省の人口動態調査から自殺者数の年次推移。同調査の死因集計で「自殺」とされている人数の推移を調べた。なお、1944年から46年にかけてはデータがなく、前後の数値から計算しているので注意されたい。

自殺者数の実数(-青線-)を見ると、1930年代、50年代、80年代、2000年代の4つのピークがあり、右肩上がりに増えている。最多は2003年の32,109人。

一方、人口10万人あたり被害者数(-赤線-)を見ると、上記ピーク時に増えるものの、全体的に見れば10万人あたり20人前後で横ばいとなっている。報道などでは自殺が増えていると言われているが、長期的に見ればそれほど増えていないと言えそうだ。