国立社会保障・人口問題研究所の人口統計資料集から乳児死亡率の年次推移。

乳児とは生後1年未満の子どものことで、ここでは出生100件あたりの死亡者数を比較している。

一番古い1900年の乳児死亡率は15.5%で、出生100件あたり15.5人の乳児が死亡していたことになる。1920年には16.57%でピークを迎え、その後は衛生や医療の向上とともに死亡率は急減、2012年は0.22%となっている。

相関を見ると妊産婦死亡率や合計特殊出生率、出生数と正の相関が高い。

つまり、乳幼児死亡率が下がるとともに、妊産婦死亡率や合計特殊出生率、出生数が下がっていることを意味しており、乳児が死ななくなったので、子どもをたくさん産まなくなったと考えられる。